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La stabilità dei prodotti e la durata sugli scaffali sono fondamentali in questi settori industriali e i congelatori liofilizzatori rappresentano asset importanti. Questo piano sistematico e proattivo di manutenzione non è qualcosa che sarebbe bello eseguire, ma è effettivamente una necessità nel caso si disponga di una macchina ad alta capacità (una macchina che funziona continuamente o molto spesso). Una manutenzione periodica e adeguata garantisce la qualità uniforme dei prodotti, un'elevata produzione a costi operativi minimi e una vita prolungata delle macchine. Trascurare questi controlli può portare a errori nei processi, contaminazione dei lotti e danni costosi da riparare. In questo articolo esaminiamo alcune delle procedure fondamentali di manutenzione che devono essere incluse in qualsiasi programma di manutenzione per i congelatori liofilizzatori.
Ispezioni visive e operative quotidiane
Gli operatori delle macchine devono assicurarsi di controllare l'apparecchiatura prima di iniziare il lavoro. Prima di avviare un ciclo, è consigliabile effettuare un rapido controllo dell'esterno e dello spazio circostante l'unità. Prestare attenzione a eventuali perdite di fluidi, ad esempio acqua o olio, sul pavimento. Verificare la porta della camera principale e il sigillo dello scarico per accertarsi che siano correttamente chiusi e sigillati. Durante l'utilizzo, si deve osservare il pannello di controllo per confermare che non stia visualizzando letture sospette o messaggi di errore. Controllare la pressione e le temperature del pannello di controllo e assicurarsi che corrispondano ai parametri stabiliti per il ciclo in corso. Ciascuna pompa da vuoto e compressore deve essere controllata per verificare la presenza di rumori anomali, che potrebbero essere i primi segnali di difetti meccanici. Queste sono semplici abitudini quotidiane che fungono da prima linea di difesa contro problemi più gravi.
Pulizia delle serpentine del condensatore
Il condensatore è il componente centrale nel processo di liofilizzazione, dove l'acqua sublimata dal prodotto deve essere raccolta. Con l'uso, le serpentine del condensatore si ricoprono di un notevole strato di brina e, se non vengono sbrinate correttamente, possono accumulare polvere e sporcizia. Ciò forma uno strato isolante con una bassissima conducibilità termica, riducendo notevolmente l'efficienza del condensatore. L'unità deve lavorare molto di più per raggiungere la stessa capacità di raffreddamento, consumando più energia e logorando il compressore oltre la sua normale durata. Le serpentine devono essere ispezionate e pulite periodicamente, in base all'uso e alle condizioni ambientali. Questa operazione viene generalmente eseguita mediante un completo processo di sbrinamento seguito da una pulizia delicata (con prodotti chimici e materiali adeguati) per rimuovere i detriti senza danneggiare le piccole alette presenti su queste serpentine.
Manutenzione della pompa per vuoto
È la pompa a vuoto che crea l'ambiente a bassa pressione necessario per la sublimazione. La sua manutenzione è imprescindibile. Il compito più importante da eseguire regolarmente è il controllo frequente e il cambio dell'olio. La presenza di OPSD compromette la capacità della pompa di raggiungere un vuoto spinto, riduce l'efficienza del processo e può potenzialmente contaminare l'olio, con il rischio di danneggiare la pompa dall'interno. L'olio deve essere sostituito a intervalli prestabiliti, che variano in base alla frequenza d'uso della pompa. Inoltre, assicurarsi che non ci siano perdite d'olio e che le cinghie della pompa siano correttamente serrate. Le pompe che richiedono l'uso di liquido refrigerante necessitano anche di un controllo periodico del livello. Una pompa a vuoto sottoposta a manutenzione regolare funziona in modo più silenzioso, fresco e più efficiente.
Ispezione e pulizia delle guarnizioni della porta
Le guarnizioni della porta mantengono il vuoto nel liofilizzatore e sono generalmente realizzate in gomma o in un polimero analogo. Queste guarnizioni si usurano e deteriorano dopo un uso prolungato; diventano deboli, screpolate o piatte. Se la guarnizione viene compromessa a causa di danni, non si otterrà un vuoto adeguato e la camera non raggiungerà la pressione impostata, causando il fallimento del ciclo. Durante la manutenzione programmata, queste guarnizioni devono essere accuratamente pulite con acqua semplice per assicurare l'assenza di residui o particelle. Dopo la pulizia, è necessario verificarne attentamente la presenza di danni o deformazioni. L'applicazione sule superfici di tenuta di un sottile strato di grasso per vuoto raccomandato dal produttore contribuisce sia a prolungarne la vita utile sia a garantire una migliore tenuta quando nuova, ma va usato con parsimonia;
Calibrazione di Sensori e Manometri
I dati dei sensori di temperatura e pressione possono controllare l'intero processo di liofilizzazione e possono essere programmati. In caso di disallineamento dei sensori o della loro mancata calibrazione, il sistema di controllo non se ne accorge. Ciò può portare a cicli troppo freddi o troppo caldi e a una pressione applicata in modo errato, con la conseguente perdita di un intero lotto di prodotto. Per garantire che questi strumenti importanti forniscono letture corrette, la calibrazione di tali strumenti con una soluzione di riferimento nota deve essere eseguita a intervalli fissi. Si potrebbe trattare di un'applicazione specializzata che richiede attrezzature specifiche e potrebbe addirittura necessitare dell'intervento effettivo di un tecnico certificato ai sensi di un contratto di manutenzione preventiva. Sarà necessario calibrare i sensori, poiché l'accuratezza dei sensori garantisce la ripetibilità del processo e la qualità dei prodotti.
Manutenzione Professionale Completa Programmata
Le ispezioni giornaliere e settimanali possono essere effettuate da personale interno qualificato, ma un ingegnere professionista dovrà eseguire periodicamente la manutenzione del liofilizzatore ad alta capacità. Questo intervento annuale o semestrale deve includere un'ispezione completa del sistema, una pulizia approfondita, il controllo di tutti i dispositivi di sicurezza e il corretto funzionamento degli stessi. Grazie alla competenza specifica sugli impianti a/c, il tecnico può identificare eventuali problemi che altrimenti non sarebbero evidenti durante il normale funzionamento del sistema (ad esempio, verificare i livelli di refrigerante o controllare la corretta disposizione di un collegamento elettrico). Si tratta di una misura preventiva che eviterà guasti catastrofici e garantirà che l'equipaggiamento rimanga in buone condizioni per diversi anni.
È tutto qui, una buona manutenzione è fondamentale per sfruttare al massimo il tuo essiccatore congelatore ad alta capacità. Grazie alla somma complessiva di questi controlli giornalieri, alle operazioni di custodia e alle visite professionali previste dal programma di manutenzione preventiva, potrai garantire la sicurezza del bene prezioso e il risparmio energetico, prolungando così la vita utile di un investimento importante.