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A estabilidade dos produtos e a vida útil são críticas nestas indústrias, e os liofilizadores são ativos importantes. Este plano sistemático e proativo de manutenção não é algo que seria bom cuidar, mas sim algo muito necessário caso você tenha uma máquina de alta capacidade (uma máquina que está sempre em funcionamento ou opera frequentemente). A manutenção periódica e adequada garante a qualidade uniforme dos produtos, alto rendimento com custo mínimo de operação e maior vida útil das máquinas. Ignorar essas verificações pode levar a erros nos processos, contaminação de lotes e danos onerosos de corrigir. Neste blog, examinamos alguns dos procedimentos fundamentais de manutenção que devem ser incluídos em qualquer programa de manutenção de liofilizadores.
Inspeções Visuais e Operacionais Diárias
Os operadores de máquinas devem garantir que verifiquem os equipamentos antes de iniciar o trabalho. Antes de colocar a máquina em funcionamento, deve-se fazer uma rápida inspeção do exterior e do espaço ao redor do equipamento. Observe vazamentos de fluidos, por exemplo, água ou óleo no piso. Verifique a porta da câmara principal e a vedação do dreno para confirmar se estão corretamente seladas e fechadas. Durante o uso, você deve observar o painel para confirmar que ele não está exibindo leituras suspeitas ou mensagens de erro. Verifique a pressão e as temperaturas no painel de controle e certifique-se de que os valores estejam dentro dos parâmetros estabelecidos para o seu ciclo. Cada uma das bombas de vácuo e compressores deve ser verificada para determinar se apresenta sons incomuns, que podem ser os primeiros sinais de defeitos mecânicos. Esses são hábitos diários simples que servem como primeira linha de defesa contra problemas maiores.
Limpeza das serpentinas do condensador
O condensador é o ponto central de atenção na liofilização e onde a água, sublimada do produto, deve ser coletada. Com o uso, as serpentinas do condensador acumulam uma boa camada de gelo e, se você não as descongelar da maneira correta, podem ficar cobertas de poeira e sujeira. Isso forma uma camada isolante com baixa condutância térmica, reduzindo significativamente a eficiência do condensador. A unidade precisa trabalhar muito mais para atingir a mesma capacidade de refrigeração, consumindo mais energia e desgastando o compressor além de sua vida útil típica. As serpentinas devem ser verificadas e limpas periodicamente, dependendo do uso e do ambiente. Isso é feito, em geral, por meio de um processo completo de descongelamento seguido por uma limpeza cuidadosa (com os produtos químicos e materiais adequados) para remover detritos sem danificar as pequenas aletas presentes nessas serpentinas.
Manutenção da bomba de vácuo
É a bomba de vácuo que cria o ambiente de baixa pressão para a sublimação. A sua manutenção é inegociável. O trabalho rotineiro mais importante é a verificação frequente e a troca do óleo. OPDS pode comprometer a capacidade da bomba de atingir um vácuo profundo e prejudicar a eficiência do processo, além de potencialmente contaminar o óleo, o que por sua vez poderia danificar a bomba internamente. O óleo precisa ser substituído em intervalos estabelecidos, que variam conforme a frequência de uso da bomba. Além disso, certifique-se de que não haja vazamentos de óleo e de que as correias da bomba estejam adequadamente tensionadas. Bombas que exijam o uso de líquido refrigerante também precisarão ter seu nível verificado. Uma bomba de vácuo regularmente mantida opera com menos ruído, mais frio e com maior eficiência.
Inspecionar e Limpar as Vedações da Porta
As vedações da porta mantêm o vácuo no liofilizador, sendo geralmente feitas de borracha ou polímeros análogos. Essas vedações desgastam-se e deterioram-se após uso prolongado; tornam-se fracas, rachadas ou achatadas. Se a vedação for comprometida devido a algum dano, não haverá um vácuo adequado, e a câmara não atingirá a pressão definida, o que resultaria em um ciclo falho. Essas vedações devem ser cuidadosamente limpas durante a manutenção programada com água pura para garantir que não haja resíduos ou partículas. Devem ser verificadas quanto a danos ou deformidades após a limpeza. Aplicar nas superfícies de vedação uma fina camada de graxa a vácuo recomendada pelo fabricante ajuda tanto a prolongar a vida útil como a obter uma melhor vedação quando nova, contudo deve ser usada com moderação;
Calibração de Sensores e Manômetros
Os dados dos sensores de temperatura e pressão podem controlar todo o processo de liofilização e podem ser programados. Em caso de desalinhamento dos sensores, ou se deixarem de estar calibrados, o sistema de controle não percebe. Isso pode levar a ciclos com temperaturas muito baixas ou muito altas e pressão aplicada incorreta, o que estragará um lote inteiro de produto. Para garantir que essas ferramentas importantes forneçam as leituras corretas, a calibração dessas ferramentas com uma solução de referência conhecida deve ser realizada em intervalos fixos. Pode tratar-se de uma aplicação especializada que exija equipamentos específicos e até mesmo a intervenção efetiva de um técnico certificado ao abrigo de um contrato de manutenção preventiva. Será necessário calibrar os seus sensores, pois a precisão dos sensores garante a capacidade de repetir o processo e a qualidade dos produtos.
Serviço Profissional Abrangente Programado
Inspeções diárias e semanais podem ser realizadas por pessoal treinado interno, mas um engenheiro profissional precisará fazer a manutenção periódica de liofilizadores de alta capacidade. Esse serviço anual ou bienal deve incluir uma inspeção completa do sistema, limpeza detalhada, verificação de todos os dispositivos de segurança e funcionamento correto. Com o conhecimento que possuem sobre sistemas de ar-condicionado, o técnico pode identificar problemas potenciais que de outra forma não seriam aparentes quando o sistema está em operação normal (por exemplo, verificar os níveis de refrigeração ou a organização de uma conexão elétrica). Trata-se de uma medida preventiva que eliminará falhas graves e garantirá que o equipamento permaneça em bom estado nos próximos anos.
É só isso, a boa manutenção é essencial para maximizar o desempenho do seu secador por congelação de grande capacidade. Com a soma total dessas verificações diárias, do trabalho de custódia e das visitas profissionais como parte do programa de manutenção preventiva, você poderá garantir que o patrimônio valioso seja mantido em segurança e que a energia seja conservada, prolongando a vida útil de um grande investimento.